清明節是中國最重要的傳統節日之一。它不僅是人們祭奠祖先、緬懷先人的節日，也是中華民族認祖歸宗的紐帶，更是一個(gè)遠足踏青、親近自然、催護新生的春季儀式。
清明節古時(shí)也叫三月節，已有２５００多年歷史。公歷四月五日前后為清明節，是二十四節氣之一。在二十四個(gè)節氣中，既是節氣又是節日的只有清明。
清明節的習俗是豐富有趣的，除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)。相傳這是因為清明節要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來(lái)參加一些體育活動(dòng)，以鍛煉身體。因此，這個(gè)節日中既有祭掃新墳生別死離的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個(gè)富有特色的節日。 

　　蕩秋千 這是中國古代清明節習俗。秋千，意即揪著(zhù)皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，后為了避忌諱，改為秋千。古時(shí)的秋千多用樹(shù)椏枝為架，再栓上彩帶做成。后來(lái)逐步發(fā)展為用兩根繩索加上踏板的秋千。蕩秋千不僅可以增進(jìn)健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛(ài)。 

　　蹴鞠 鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時(shí)人們喜愛(ài)的一種游戲。相傳是黃帝發(fā)明的，最初目的是用來(lái)訓練武士。

　　踏青 又叫春游。古時(shí)叫探春、尋春等。三月清明，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊游的大好時(shí)光。中國民間長(cháng)期保持著(zhù)清明踏青的習慣。

　　植樹(shù) 清明前后，春陽(yáng)照臨，春雨飛灑，種植樹(shù)苗成活率高，成長(cháng)快。因此，自古以來(lái)，中國就有清明植樹(shù)的習慣。有人還把清明節叫作“植樹(shù)節”。植樹(shù)風(fēng)俗一直流傳至今。1979年，人大常委會(huì )規定，每年三月十二日為中國植樹(shù)節。這對動(dòng)員全國各族人民積極開(kāi)展綠化祖國活動(dòng)，有著(zhù)十分重要的意義。

　　放風(fēng)箏 也是清明時(shí)節人們所喜愛(ài)的活動(dòng)。每逢清明時(shí)節，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風(fēng)箏下或風(fēng)穩拉線(xiàn)上掛上一串串彩色的小燈籠，象閃爍的明星，被稱(chēng)為“神燈”。過(guò)去，有的人把風(fēng)箏放上藍天后，便剪斷牽線(xiàn)，任憑清風(fēng)把它們送往天涯海角，據說(shuō)這樣能除病消災，給自己帶來(lái)好運。 

　　掃墓 清明掃墓，謂之對祖先的“思時(shí)之敬”。其習俗由來(lái)已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿(mǎn)道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢(qián)置墳頭。望中無(wú)紙錢(qián)，則孤墳矣�？蘖T，不歸也，趨芳樹(shù)，擇園圃，列坐盡醉�！逼鋵�(shí)，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開(kāi)始盛行�！肚逋ǘY》云：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹(shù)，剪除荊草，故稱(chēng)掃墓�！辈⑾鄠髦两�。 

　　清明祭掃儀式本應親自到塋地去舉行，但由于每家經(jīng)濟條件和其它條件不一樣，所以祭掃的方式也就有所區別�！盁�包袱”是祭奠祖先的主要形式。所謂“包袱”，亦作“包裹”是指孝屬從陽(yáng)世寄往“陰間”的郵包。過(guò)去，南紙店有賣(mài)所謂“包袱皮”，即用白紙糊一大口袋。有兩種形式：一種是用木刻版，把周?chē)�印上梵文音譯的《往生咒》，中間印一蓮座牌位，用來(lái)寫(xiě)上收錢(qián)亡人的名諱，如：“已故張府君諱云山老大人”字樣，既是郵包又是牌位。另一種是素包袱皮，不印任何圖案，中間只貼一藍簽，寫(xiě)上亡人名諱即可。亦做主牌用。關(guān)于包袱里的冥錢(qián)，種類(lèi)很多。 

　　一、大燒紙，九K白紙，砸上四行圓錢(qián)，每行五枚； 

　　二、冥鈔，這是人間有了洋錢(qián)票之后仿制的，上書(shū)“天堂銀行”、“冥國銀行”、“地府陰曹銀行”等字樣，并有酆都城的圖案，多系巨額票面，背后印有佛教《往生咒》； 

　　三、假洋錢(qián)，用硬紙作心，外包銀箔，壓上與當時(shí)通行的銀元一樣的圖案； 

　　四、用紅色印在黃表紙上的《往生咒》，成一圓錢(qián)狀，故又叫“往生錢(qián)”；

　　五、用金銀箔疊成的元寶、錁子，有的還要用線(xiàn)穿成串，下邊綴一彩紙穗。舊時(shí)，不拘貧富均有燒包袱的舉動(dòng)。是日，在祠堂或家宅正屋設供案，將包袱放于正中，前設水餃、糕點(diǎn)、水果等供品，燒香秉燭。全家依尊卑長(cháng)幼行禮后，即可于門(mén)外焚化。焚化時(shí)，劃一大圈，按墳地方向留一缺口。在圈外燒三五張紙，謂之“打發(fā)外祟”。 

　　有的富戶(hù)要攜家帶眷乘車(chē)坐轎，親到墳塋去祭掃。屆時(shí)要修整墳墓，或象征性地給墳頭上添添土，還要在上邊壓些紙錢(qián)，讓他人看了，知道此墳尚有后人。祭罷，有的圍坐聚餐飲酒；有的則放起風(fēng)箏，甚至互相比賽，進(jìn)行娛樂(lè )活動(dòng)。婦女和小孩們還要就近折些楊柳枝，將撤下的蒸食供品用柳條穿起來(lái)。有的則把柳條編成籮圈狀，戴在頭上，謂“清明不戴柳，來(lái)生變黃狗”。此即是掃墓又是郊游，興盡方歸。 

　　插柳 據說(shuō)，插柳的風(fēng)俗，也是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師神農氏的。有的地方，人們把柳枝插在屋檐下，以預報天氣，古諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條干，晴了天”的說(shuō)法。黃巢起義時(shí)規定，以“清明為期，戴柳為號”。起義失敗后，戴柳的習俗漸被淘汰，只有插柳盛行不衰。楊柳有強大的生命力，俗話(huà)說(shuō)：“有心栽花花不發(fā)，無(wú)心插柳柳成蔭�！绷鴹l插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，處處成蔭。 

　　清明節春風(fēng)明媚，綠樹(shù)成蔭。人們在這一天踏青、掃墓、上墳。人人都要戴柳，家家戶(hù)戶(hù)門(mén)口插柳枝。這個(gè)習俗究竟從何而來(lái)呢？關(guān)于清明節有個(gè)傳說(shuō)和宋代大詞人柳永有關(guān)。據說(shuō)柳永生活放蕩常往來(lái)于花街柳巷之中。當時(shí)的歌妓無(wú)不愛(ài)其才華，并以受柳永青睞為榮。但因為生活不軌，柳永一生為仕途所不容，雖中過(guò)進(jìn)士最后卻于襄陽(yáng)貧困而亡。他的墓葬費用都是仰慕他的歌女集資的。每年清明節，歌女們都到他墳前插柳枝以示紀念，久而久之就成了清明插柳的習俗。其實(shí)這個(gè)習俗早在唐代就有了。唐人認為三月三在河邊祭祀時(shí)，頭戴柳枝可以擺脫毒蟲(chóng)的傷害。宋元以后，清明節插柳的習俗非常盛行，人們踏青玩游回來(lái)，在家門(mén)口插柳以避免蟲(chóng)疫。無(wú)論是民間傳說(shuō)還是史籍典章的記載，清明節插柳總是與避免疾疫有關(guān)。春節氣候變暖，各種病菌開(kāi)始繁殖，人們在醫療條件差的情況下只能寄希望于搖搖柳枝了。 

　　清明插柳戴柳還有一種說(shuō)法：原來(lái)中國人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節，是百鬼出沒(méi)討索之時(shí)。人們?yōu)榉乐构淼那謹_迫害，而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響，人們認為柳可以卻鬼，而稱(chēng)之為“鬼怖木”，觀(guān)世音以柳枝沾水濟度眾生。北魏賈思勰《齊民要術(shù)》里說(shuō)：“取柳枝著(zhù)戶(hù)上，百鬼不入家�！鼻迕骷仁枪砉�，值此柳條發(fā)芽時(shí)節，人們自然紛紛插柳戴柳以辟邪了。 漢人有“折柳贈別”的風(fēng)俗：灞橋在長(cháng)安東，跨水作橋，漢人送客至此橋，折柳贈別。李白有詞云：“年年柳色，灞陵傷別�！惫糯�長(cháng)安灞橋兩岸，堤長(cháng)十里，一步一柳，由長(cháng)安東去的人多到此地惜別，折柳枝贈別親人，因“柳”與“留”諧音，以表示挽留之意。這種習俗最早起源于《詩(shī)經(jīng).小雅.采薇》里“昔我往矣，楊柳依依”。用離別贈柳來(lái)表示難分難離，不忍相別，戀戀不舍的心意。楊柳是春天的標志，在春天中搖曳的楊柳，總是給人以欣欣向榮之感�！罢哿�贈別”就蘊含著(zhù)“春常在”的祝愿。古人送行折柳相送，也喻意親人離別去鄉正如離枝的柳條，希望他到新的地方，能很快地生根發(fā)芽，好像柳枝之隨處可活。它是一種對友人的美好祝愿。古人的詩(shī)詞中也大量提及折柳贈別之事。唐代權德輿詩(shī)：“新知折柳贈”，宋代姜白石詩(shī)：“別路恐無(wú)青柳枝”，明代郭登詩(shī)：“年年長(cháng)自送行人，折盡邊城路旁柳�！鼻宕�陳維崧詞：“柳條今剩幾？待折贈�！比藗儾坏�見(jiàn)了楊柳會(huì )引起別愁，連聽(tīng)到《折楊柳》曲，也會(huì )觸動(dòng)離緒。李白《春夜洛城聞笛》：“此夜曲中聞?wù)哿�，何人不起故園情�！逼鋵�(shí)，柳樹(shù)可以有多方面的象征意義，古人又賦予柳樹(shù)種種感情，于是借柳寄情便是情理中之事了。 

　　烤餅 在四川一帶都用清明菜和面粉辣椒等混合烤制清明餅，色香味極佳。

　　清明菜粑：貴州安順屯堡一帶把一種在清明節時(shí)期才會(huì )有的一種野生植物-----清明菜（本地話(huà)又稱(chēng)為毛毛花，因其形似一朵花，且桿上面有許多小毛毛）和面粉混合，通過(guò)一種獨特的手工工藝做成“粑粑狀”，再包上陷（一般是本地春菜拌肉、“引子”（蘇麻籽）拌紅糖，酸辣子炒肉等），通過(guò)屯堡一帶一種獨特的土砂鍋在煤火上煎烤而成。清明節屯堡人每家每戶(hù)都會(huì )做，由于清明菜是一種纖維植物，一口咬下去會(huì )有“拔絲”的現象，口感極佳�？僧斄闶�，也可當主食，可放置時(shí)間極長(cháng)，據說(shuō)是在明朝朱元璋時(shí)期百姓為行軍打仗之時(shí)士兵隨帶方便而做。,