當沒(méi)有聲波存在、大氣處于靜止狀態(tài)時(shí)，其壓強為大氣壓強 P0 ；當有聲波存在時(shí)，局部空氣產(chǎn)生壓縮或膨脹，在壓縮的地方壓強增加，在膨脹的地方壓強減少，這樣就在原來(lái)大氣壓上又增加了一個(gè)壓強的變化。一般情況下，聲壓與大氣壓相比是很弱的。聲壓的大小與物體的振動(dòng)有關(guān)，物體振動(dòng)的振幅愈大，則壓強的變化也愈大，因而聲壓也愈大，我們聽(tīng)起來(lái)就愈響，因此聲壓的大小表示了聲波的強弱。

由于正常人耳能聽(tīng)到的最弱聲音的聲壓和能使人耳感到疼痛的聲音的聲壓大小之間相差一百萬(wàn)倍，表達和應用起來(lái)很不便。同時(shí)，人耳對聲音大小的感受也不是線(xiàn)性的，它不是正比于聲壓絕對值的大小，而是同它的對數近似成正比。這種用對數標度來(lái)表示的聲壓稱(chēng)為聲壓級，它用分貝 dB 來(lái)表示。

正常人的聽(tīng)覺(jué)所能感到的最小聲音 即聽(tīng)域的聲壓級約為 0 分貝 ； 輕聲耳語(yǔ)約為 30 分貝 ； 相距 1 米左右的會(huì )話(huà)語(yǔ)言約為 60 分貝 ； 公共汽車(chē)中約為 80 分貝 ； 重型載重車(chē)、織布車(chē)間、地鐵內噪聲約為 100 分貝 ； 使人耳痛的聲壓級界限叫人耳閥，數值為 120 分貝 ； 大炮轟鳴、噴氣機起飛約為 130 分貝。 由此可見(jiàn)，當采用聲壓級的概念后，聽(tīng)域與痛域的聲壓之比從 100 萬(wàn)倍的變化范圍變成 0～120 分貝的變化。所以對行駛中的汽車(chē)來(lái)說(shuō)，在一定聲壓級范圍內，只要降低幾個(gè)分貝，人耳就會(huì )有明顯感受。許多手持聲級計的實(shí)際測量誤差在 2 分貝，也就是說(shuō)，噪音源不變的情況下，兩次測量結果理論上可以相差 4 個(gè)分貝，換句話(huà)說(shuō)，事實(shí)上聲噪降低 4 個(gè)分貝的時(shí)候，普通聲級計可能顯示沒(méi)有什么變化，但是人耳的感覺(jué)卻是噪音有明顯下降。用儀器對汽車(chē)噪音進(jìn)行測量并進(jìn)行評測和研究時(shí)，應當遵循嚴格的測試要求和科學(xué)的測試方法。

考慮到人們主觀(guān)上的響度感覺(jué)，人們設計一種儀器，經(jīng)頻率計權后測量得到的dB數稱(chēng)為計權聲級。因為要使儀器能適應所有不同強度的響度修正值是困難的。常用的有A 、B 、C 三種計權網(wǎng)絡(luò )，經(jīng)過(guò)A計權曲線(xiàn)測量出的dB讀數稱(chēng) A計權聲級，簡(jiǎn)稱(chēng)A聲級或LA ，表示為分貝(A)或dB(A)。A聲級與人們的主觀(guān)反映有良好的相關(guān)性，即測得的A聲級大，人們聽(tīng)起來(lái)也覺(jué)得響。當用A聲級大小對噪音排次序時(shí)，與人們主觀(guān)上的感覺(jué)是一致的。 A 聲級是目前廣泛應用的一個(gè)噪音評價(jià)量，已成為國際標準化組織和絕大多數國家用作評價(jià)噪音的主要指標，許多環(huán)境噪音的允許標準和機器噪音的評價(jià)標準都采用A聲級或以A聲級為基礎。風(fēng)速計| 照度計| 噪音計| 輻照計| 聲級計| 溫濕度計|